Misteriosas criaturas y animales antiguos que alguna vez habitaron nuestro planeta han despertado la curiosidad de la gente moderna. El deseo de aprender sobre ellos tanto como sea posible llevó a una persona a realizar numerosos estudios y expediciones. Uno de los animales más interesantes del siglo XX es el lobo de Tasmania borrado de la faz de la Tierra.
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Descripción del lobo de Tasmania
El depredador, que ahora no vive en la Tierra, tiene tres nombres: lobo de Tasmania o marsupial y tilacina. Lo llaman Tasmanian, rindiendo homenaje al viajero holandés Abel Tasman. Fue él quien notó por primera vez este animal en el lejano 1642. Esto sucedió en las extensiones de la isla, que luego pasó a llamarse Tasmania.
La tilacina fue reconocida como el mayor representante de los depredadores marsupiales. Contra el fondo de otros hermanos, se destacó en tamaño: con un peso de 29 kg, la altura del animal a la cruz podría ser de 60 cm, y la longitud del cuerpo - 1-1.8 m (incluida la cola).
Las opiniones de los colonos sobre el nombre de este extraño animal divergieron. No se inventaron nombres sorprendentes de esta criatura: se llamaba tigre, hiena, lobo cebra, perro, etc. Tal variedad de nombres estaba justificada: las tilacinas increíbles poseían hábitos y signos externos de varios animales.
Esto es interesante! La estructura del cráneo de tilacina se parece un poco a un canino (por esta razón, el lobo también se llama cabeza de perro). Sin embargo, la forma alargada de ambas mandíbulas forma una línea casi recta, que no es característica de ningún perro en el mundo.
El lobo marsupial pudo trepar ingeniosamente a los árboles.Rayas marrones oscuras en la cantidad de 12 a 19 piezas, parecidas a las de un tigre, decoraron la cola y el dorso de un color arenoso.
¿Dónde vivían los depredadores?
Hace unos 30 millones de años, las tilacinas vivían no solo en Tasmania, sino también en Australia y en la inmensidad de América del Sur. Al mismo tiempo, los animales estadounidenses desaparecieron hace unos 8 millones de años, los animales australianos, hace aproximadamente 1,5 mil años. Con el tiempo, las tilacinas se asentaron firmemente en la isla de Tasmania. Aquí no fueron molestados por enemigos naturales.
Poco a poco desplazados por el hombre, los lobos abandonaron la parte plana de la isla, habitando bosques y montañas. Aquí el depredador vivía en huecos y bajo las raíces de los árboles, en grietas de rocas.
Estilo de vida animal
Los lobos marsupiales a menudo vivían solos, a veces uniéndose a sus parientes para participar en una cacería común. Las tilacinas eran más activas por la noche, y preferían tomar el sol o acostarse en un refugio al mediodía. Los testigos oculares a menudo hablaban de las tilacinas que encontraron durmiendo en los huecos de los árboles a una altitud de 5 m del suelo.
Los biólogos modernos sugieren que la temporada de cría de lobos de Tasmania fue en diciembre-febrero, y que los cachorros nacieron en la primavera. La hembra llevó a los bebés durante 35 días. Los bebés nacieron subdesarrollados y posteriormente permanecieron en la bolsa de la madre durante otros 9 meses.
La bolsa madre en sí está representada por un gran bolsillo en la cavidad abdominal, que, en esencia, es un pliegue de la piel. Este "depósito" se abrió de tal manera que las hojas y la hierba no cayeron dentro de la bolsa cuando la loba se puso a correr.
Nutrición en el hábitat natural.
Los depredadores marsupiales a menudo se deleitaban con animales atrapados en una trampa.
Pero la base de su menú también eran los vertebrados, entre los cuales estaban:
- equidna;
- emplumado
- canguros de madera;
- lagartos
Las tilacinas no cayeron antes de comer y cayeron, y prefirieron presas vivas. Entonces, después de haber probado la carne viva, el lobo marsupial dejó una víctima desnutrida, que luego fue utilizada por otros animales, por ejemplo, marsupiales. Las personas que viven en cautiverio han demostrado repetidamente su selectividad con respecto a la frescura de los alimentos, rechazando desafiantemente la carne descongelada.
Las disputas sobre los métodos de obtención de alimentos por los depredadores aún no han disminuido. Algunos biólogos están seguros de que los lobos marsupiales atacaron a la víctima desde una emboscada y royeron la base del cráneo (es decir, actuaron como representantes de la familia de los gatos). Otros investigadores se adhieren a la versión de que las tilacinas persiguieron terca y metódicamente a sus presas hasta que agotaron por completo su fuerza.
Causas de la extinción del depredador marsupial
La gente moderna probablemente esté interesada en la pregunta de por qué la tilacina se extinguió y quién fue responsable de su desaparición de la faz de la Tierra.
Hay poca información sobre los enemigos naturales del lobo. Solo debe tenerse en cuenta que las crías que nacen en mamíferos depredadores son mucho más resistentes y desarrolladas que los marsupiales. Estos últimos nacen subdesarrollados, además, entre estos bebés la mortalidad infantil es mucho mayor. Por esta razón, el número de marsupiales incluso modernos está creciendo muy lentamente.
Se cree que en algún momento las tilacinas no resistieron la competencia de los mamíferos carnívoros: perros dingo, coyotes y zorros.
Solo 2 factores resultaron ser fatales para los lobos de Tasmania: la peste del perro y, de hecho, el hombre. A principios del siglo pasado, las tilacinas se infectaron masivamente con la peste traída a Tasmania con perros domésticos. Por lo tanto, para 1915, el número de lobos marsupiales se midió en cientos. Con el tiempo, las tilacinas fueron acusadas de exterminio masivo de ovejas en granjas. Los depredadores comenzaron a destruir.
Para informacion. Con los años, los estudios del esqueleto del lobo marsupial han demostrado que la información sobre su participación en la muerte masiva de ovejas es muy exagerada. Las mandíbulas del animal eran muy débiles para lidiar con una presa tan grande.
Las autoridades de Tasmania, que aprobó la ley sobre la protección de los marsupiales, por razones desconocidas, no se ocuparon de la inscripción en el registro de especies de tilacina en peligro de extinción. El resultado no se hizo esperar: en 1930, en Tasmania, todos los lobos marsupiales salvajes fueron exterminados. Y en 1936, en el último zoológico de Australia, murió la última tilacina del planeta.
Datos interesantes sobre el lobo de Tasmania
La familiarización con los increíbles animales extintos de la isla de Tasmania sería incompleta sin indicar hechos particularmente interesantes sobre este depredador:
- Como recordando a sí mismos, y avergonzados de su imprudencia (o estupidez absoluta), los funcionarios australianos crearon un documento según el cual estaba prohibida la caza de lobos de Tasmania. Solo la fecha de lanzamiento del decreto es desconcertante. Fue creado 2 años después de la desaparición del último lobo marsupial.
- Muchas personas estaban convencidas de que los depredadores marsupiales permanecieron vivos durante todo el siglo XX, ocultándose cuidadosamente en matorrales intransitables de Australia. Sin embargo, con un examen exhaustivo de sus posibles hábitats, quedó claro que las tilacinas son animales extintos. Creer en este hecho finalmente no fue fácil, y en diferentes años se crearon varias expediciones, cuyo propósito era detectar rastros de estos animales. Uno de ellos se celebró a fines de la década de 1930, el otro, a principios de la segunda mitad del siglo pasado.
- En 2005, se instituyó un premio de $ 1.25 millones para cualquier persona que tomara tilacina y la pusiera a disposición del público.
- El lobo marsupial poseía una cola rígida y larga. Curiosamente, confiaron en esta parte del cuerpo, como el canguro. Los científicos están seguros de que, debido a la cola, los depredadores podrían saltar 2-3 metros de altura.
- Desde principios del siglo XXI, los científicos han hecho el primer intento de clonar un lobo marsupial. Y aunque este evento no tuvo éxito, los investigadores no se desaniman. Es posible que como resultado de tales manipulaciones, los descendientes de la gente moderna puedan ver de primera mano al lobo vivo de Tasmania.
La tilacina es una especie extinta de depredadores que una vez habitó el territorio de la Australia moderna y Tasmania. Fue borrado de la faz de la Tierra principalmente por culpa del hombre. Los científicos modernos no abandonan los intentos de clonar un lobo antiguo, reviviendo a su población.
