Krokodyl jest jednym z najniebezpieczniejszych drapieżników na Ziemi, więc wcześniej jego badania były trudnym zadaniem. Ale w naszych czasach naukowcy mogą już szczegółowo wyjaśnić, co oddycha krokodyl, jak jest zbudowany i dlaczego nie jest synonimem słowa „aligator”.
Zawartość materiału:
Cechy struktury krokodyla
Wygląd drapieżnika świadczy o dużej zdolności adaptacji do środowiska wodnego. Krokodyl ma spłaszczoną górną i dolną głowę, wydłużoną długość i spiczasty pysk. Zmniejsza to tarcie o wodę i zwiększa prędkość pływania. Ciało o grubej skórze i napalonych tarczach kończy się długim, silnym ogonem, również spłaszczonym, ale już z boków. Ta forma jest potrzebna do bardziej wydajnych ruchów, ponieważ ogon jest głównym motorem ruchów podwodnych. Krótkie nogi mają pięć palców na przednich łapach i cztery na tylnych łapach. Na lądzie są one rozłożone i tworzą zwodnicze wrażenie niezręczności i powolności. Długość drapieżnika sięga 5,5 metra.
Ciekawą cechą struktury krokodyla jest obecność gruczołów usuwających sól w oczach. Działają w taki sam sposób jak podobne narządy ludzkie. Stąd wyrażenie „krokodyl łzy”.
Ze względu na podobny wygląd gady te są często mylone z aligatorami, które w rzeczywistości są inną rodziną, chociaż należą do tej samej jednostki krokodyla. Te ostatnie są lepiej rozwinięte i najłatwiej je odróżnić, wystając zęby pokryte aligatorami. A także twarze krokodyli są bardziej spiczaste, ich kolor jest jaśniejszy, a ich głowa jest nieco wyższa.
Powierzchnia
Krokodyle są zwierzętami półwodnymi, dlatego zawsze znajdują się w zbiornikach wodnych lub na ich granicach. Większość z nich preferuje świeże środowisko, ale nie boją się dużej koncentracji soli.Ciało skutecznie normalizuje nawet silny brak równowagi wodno-solnej, więc gady te można znaleźć nie tylko w rzekach i jeziorach, ale także w obszarze brzegów morskich.
Najlepsze warunki klimatyczne dla tych zwierząt to upał i deszcz, dlatego żyją one w tropikach, subtropikach, a także na równiku. Obszary te obejmują kontynenty, takie jak Afryka, północna Australia i obie Ameryki. Krokodyle występują również w Japonii, Gwatemali, Filipinach i niektórych innych wyspach tych stref klimatycznych.
Czy drapieżnik może oddychać pod wodą?
Jeśli mówimy o głębokim zanurzeniu, krokodyl oczywiście nie może oddychać, będąc całkowicie pod wodą. Do normalnego funkcjonowania ten gad potrzebuje tlenu uwalnianego z powietrza. Po zanurzeniu zwierzę wstrzymuje oddech na odpowiedni czas - zwykle nie dłużej niż pół godziny. Jeśli na zewnątrz czeka niebezpieczeństwo lub inna potrzeba pozostania na dnie przez długi czas, wówczas drapieżnik obniża swoją aktywność do minimum, aby przeżyć bez oddychania do 3 godzin.
Istnieje inna opcja: gdy ciało zwierzęcia jest zanurzone, a krawędź kufy z nozdrzami znajduje się na powierzchni. Osiąga się to poprzez otwarcie ust. Woda gromadzi się w jamie ustnej, ale narządy oddechowe są rozmieszczone u gadów, dzięki czemu jest w stanie wdychać przez nozdrza nawet przy pełnym ujściu wody. Żaden ssak ani ptak nie może tego zrobić.
Co oddycha zwierzęciu, narządy oddechowe
Podobnie jak inne gady, drapieżnik ten otrzymuje tlen z powietrza. Układ oddechowy jest bardzo charakterystyczny i bardzo odpowiedni dla jego stylu życia.
Jedną z głównych cech krokodyla jest oddzielenie jamy ustnej od kanału nosowo-gardłowego z powodu wtórnego podniebienia kości. Jamy nosowe (choany) są również niezwykłe: przechodzą przez cały wydłużony pysk i prawie docierają do gardła, a także mają duże zatoki. Ich funkcje są ostatecznie niejasne, ale badacze sugerują, że służą one jako rezonatory.
Między ustami a gardłem znajduje się podniebienie - szczelny zawór, który zapobiega przedostawaniu się wody do dróg oddechowych, a następnie do płuc krokodyla. Z kolei otwory (nozdrza) do przyjmowania powietrza są również wyposażone w zawory. Po opuszczeniu na dno zamykają się odruchowo, chroniąc przed wnikaniem cieczy do wnętrza.
Powietrze dostaje się do tchawicy przez kanał nosowo-gardłowy. Sam narząd rurkowy składa się z 2 oskrzeli połączonych z płucami o dużej objętości. Ich rozmiar pozwala nie tylko przechowywać dużo tlenu do zanurzenia, ale także służy jako analog pęcherza pływającego u ryb. Lekki krokodyl pozwala mu lepiej kontrolować swoje ciało w wodzie. Jest to spowodowane skurczami mięśni płucnych, które napędzają powietrze (a zatem i centrum wyporu) z boku na bok. Proces ten obejmuje przeponę utworzoną przez tkanki między powierzchnią układu oddechowego, wątrobą i żołądkiem, a także pompą wątrobową, która z kolei jest połączona z miednicą.
Zatem całe ciało krokodyla jest złożonym mechanizmem, w którym narządy oddechowe odgrywają nie tylko rolę pośrednika między środowiskiem i komórkami, ale także koordynatora ruchów.
